El impacto cultural es la sensación de trauma, ansiedad, confusión y desorientación que muchas personas experimentan cuando comienzan a vivir en una cultura distinta de la suya. Comúnmente se asocia con las frustraciones que generan las dificultades de comunicación (es decir, el idioma), las diferencias de alimentación y parámetros distintos respecto de la limpieza, el espacio personal, los roles de género y otras prácticas sociales que podrían diferir (o ir en contra) de la experiencia cultural propia.
El impacto cultural puede obstaculizar su adaptación a un lugar nuevo y, en consecuencia, afectar su rendimiento deportivo. Por lo tanto, minimizar el impacto cultural es importante.
Síntomas del impacto cultural
- Críticas injustificadas de personas y prácticas culturales.
- Mayor irritabilidad.
- Quejas constantes sobre el clima, la comida, la limpieza y otros aspectos del lugar.
- Poner excusas para no salir.
- Negativa a aprender el idioma local, comer la comida del lugar o relacionarse con los lugareños.
- Deseo excesivo de hablar únicamente con personas que hablen su lengua materna.
- Puntos de vista excesivamente positivos o de superioridad sobre su propia cultura.
- Preocupación excesiva sobre ser víctima de robo, engaños o de enfermarse.
- Pensar en exceso en volver a casa.
Estos sentimientos son normales, y a veces saber eso alcanza para tranquilizarlo y ayudarlo a avanzar. Cuanto más experimente la nueva cultura y entienda las costumbres locales, más rápido disminuirá su ansiedad.
Consejos para evitar o minimizar el impacto cultural
- Recuerde que es normal sentirse así. Sea proactivo y no se enfoque demasiado en los aspectos negativos de la transición.
- Pida ayuda. Pida a sus compañeros de equipo o a la federación nacional que lo ayuden a adaptarse. Ellos estarán interesados en que se adapte porque cuanto antes se sienta como en casa, más podrá concentrarse en jugar al baloncesto.
- Manténgase en contacto con su país, pero no se vuelva dependiente. Recuerde reservar algo de tiempo para adaptarse a su nuevo entorno y conocer nuevas personas.
- Genere espacios para conservar sus hábitos. Hacer las cosas que hace habitualmente le dará una sensación de mayor “normalidad” a su vida en el nuevo lugar.
- Hágase amigo de otros extranjeros. Muchos de sus compañeros de equipo, entrenadores y preparadores físicos también podrían ser extranjeros, por lo que probablemente hayan enfrentado los mismos desafíos (y aventuras) que usted enfrentará. Esfuércese por conocerlos y compartir sus pensamientos, frustraciones y observaciones.
- Hágase amigos entre los lugareños y únase a grupos locales. Es probable que vea que los lugareños ofrecen muchas oportunidades de empaparse en la cultura. Hacer amigos entre los lugareños lo ayudará a sentirse parte de la cultura.
¿Puedo sentir algo así como un impacto cultural al volver a mi país?
Cuanto más tiempo viva y trabaje en otro país, más se acostumbrará a su forma de vida en ese país. De hecho, una vez que se haya adaptado y establecido en el lugar nuevo, posiblemente empiece a sentirse como en casa. Por eso, cuando llega el día en que tiene que volver a su país de origen, posiblemente se sorprenda al experimentar lo que los expertos denominan “impacto cultural inverso”. El impacto cultural inverso en general consta de cuatro etapas:
- Etapa 1: Desacople. Esta etapa comienza antes de volver a su país de origen. Posiblemente experimente emociones diversas: tristeza por dejar a sus amigos y compañeros de equipo, emoción por ver nuevamente a su familia e incertidumbre sobre el futuro.
- Etapa 2: Euforia inicial. Será emocionante ver a su familia y amigos y compartir con ellos sus experiencias. Esta etapa ocurre poco tiempo antes de volver a su país y frecuentemente termina cuando se da cuenta de que la mayoría de las personas no están tan interesadas en sus experiencias en el extranjero como usted habría deseado
- Etapa 3: Irritabilidad/hostilidad. Ocurre cuando se da cuenta de que las personas no están tan interesadas como usted habría esperado. Algunas de las sensaciones que podría experimentar en esta etapa incluyen:
- Aburrimiento e inquietud.
- Frustración y malentendidos.
- Soledad y añoranza por el lugar anterior.
- Cambios en sus relaciones personales y su forma de relacionarse con su cultura natal.
- Etapa 4: Reajuste/adaptación
La mejor manera de enfrentarse al impacto cultural inverso es prepararse de antemano. Si sabe que volver a casa no será tan fácil como parece, podrá prepararse mentalmente para el período de readaptación. Recuerde que todas las personas que lo esperan en su país tienen su propia vida y han continuado haciendo cosas mientras usted no estuvo. Por eso es importante prepararse para escuchar sus historias y no ofenderse si no demuestran el interés que usted esperaba sobre sus experiencias en el exterior.